United States v. Huggins ( 2016 )


Menu:
  • 15‐1676‐cr
    United States v. Huggins
    In the
    United States Court of Appeals
    for the Second Circuit
    AUGUST TERM 2016
    No. 15‐1676‐cr
    UNITED STATES OF AMERICA,
    Appellee,
    v.
    CHARLES HUGGINS, AKA SEALED DEFENDANT 1,
    Defendant‐Appellant,
    CHRISTOPHER BUTCHKO,
    Defendant,
    ANNE THOMAS,
    Defendant.*
    ARGUED: SEPTEMBER 28, 2016
    DECIDED: DECEMBER 19, 2016
    The Clerk of Court is directed to amend the official caption as set forth above.
    *
    Before: WINTER and CABRANES, Circuit Judges, and RESTANI, Judge.†
    This case concerns an appeal from the judgment of the United
    States District Court for the Southern District of New York (Sidney H.
    Stein, Judge), convicting Defendant‐Appellant‐Charles Huggins of
    wire fraud and conspiracy to commit wire fraud and sentencing him
    to a term of imprisonment of 120 months.  We conclude that the
    district court erred in applying sentencing enhancements for
    receiving gross receipts in excess of $1 million from a financial
    institution pursuant to United States Sentencing Guidelines (“the
    Guidelines” or “U.S.S.G.”) § 2B1.1(b)(16)(A) and for abuse of a
    position of trust pursuant to U.S.S.G. § 3B1.3.  In a summary order
    published contemporaneously with this opinion, we affirm the
    judgment of conviction and find no error in the loss calculation.  In
    addition, we decline to address Huggins’s limited ineffective
    assistance of counsel claim raised before us.  Accordingly, the
    judgment of the district court is AFFIRMED, in part, and
    VACATED, in part, and REMANDED for resentencing.
    JONATHAN T. SAVELLA (Marc Fernich, on
    the brief), Law Office of Marc Fernich, New
    York, New York, for Defendant‐Appellant.
    EDWARD IMPERATORE, Assistant United
    States Attorney (Karl Metzner, Assistant
    United States Attorney; Preet Bharara,
    †  The  Honorable  Jane  A.  Restani,  Judge  for  the  United  States  Court  of
    International Trade, sitting by designation.
    2
    United States Attorney, on the brief),
    Southern District of New York, New York,
    New York, for Appellee.
    RESTANI, Judge:
    Defendant‐Appellant Charles Huggins (“Huggins”) was
    convicted on May 14, 2015, after a two‐week jury trial in the United
    States District Court for the Southern District of New York (Sidney H.
    Stein, Judge) for wire fraud and conspiracy to commit wire fraud in
    violation of 
    18 U.S.C. §§ 1343
     and 1349.  The district court sentenced
    him to 120 months in prison, entered an order of forfeiture in the
    amount of $2.4 million, and ordered restitution in the amount of $2.4
    million.
    On appeal, Huggins argues that his conviction was improper
    because the indictment lacked specificity and failed to inform him of
    the nature and cause of the accusations against him in violation of the
    Fifth and Sixth Amendments of the United States Constitution.
    Huggins also argues that the district court incorrectly applied
    sentencing enhancements based on a loss figure of $8.1 million, gross
    receipts from a financial institution in excess of $1 million, and abuse
    of a position of trust.  In addition, he brings an ineffective assistance
    of counsel claim.
    In a summary order published contemporaneously with this
    opinion, we affirm the district court’s judgments on the indictment
    and sentencing enhancement for a loss figure of $8.1 million, and
    3
    decline to resolve Huggins’s ineffective assistance of counsel claim at
    this time.  For the reasons set forth below, we conclude that the
    district court erred in applying the two sentencing enhancements for
    receiving gross receipts in excess of $1 million from a financial
    institution pursuant to U.S.S.G. § 2B1.1(b)(16)(A) and for abuse of a
    position of trust pursuant to U.S.S.G. § 3B1.3.
    BACKGROUND
    In the early 2000s, Huggins ran sham oil companies—he
    promised investors he would use their money to make a profit in
    West African oil, but in fact simply pocketed the money.  (See Trial
    Tr. 352)1   Beginning in the mid‐to‐late 2000s, Huggins began running
    sham diamond and gold mining companies—JYork Industries Inc.
    (“JYork”) and Urogo Inc. (“Urogo”).  (Id. 73, 77, 354, PSR ¶ 8)
    Huggins informed investors that their investments in JYork would be
    used to acquire diamonds and gold in Sierra Leone, and that
    investments in Urogo would be used to acquire the same in Liberia.
    (Trial Tr. 354, 437)  Huggins convinced dozens of investors to invest
    in these companies, establishing friendships with at least two of the
    investors.  (A:246–48; Trial  Tr. 72, 743)  In total, Huggins received
    approximately $2.4 million from investors for JYork and Urogo.
    (Gov’t Br. at Add. 41–42)  Including the receipts attributable to the
    sham oil companies from the early 2000s, Huggins received
    approximately $8.1 million from investors.  (A:235, 246–48)  The
    investors sent this money to JYork and Urogo accounts at Bank of
    1 “Trial Tr.” can be found at the trial court docket entry (“DE”) numbers 283–301.
    The  pagination refers to the original numbering found on the top right hand of the page.
    4
    America in New York.  (Trial Tr. 374–75)  Huggins withdrew money
    from these accounts by ATM, wire transfer, or by having his
    assistant, Anne Thomas, cash checks.  (See id. 387–89, 874–75)
    Although Huggins told investors that JYork and Urogo would
    use their money to acquire diamonds and gold in Sierra Leone and
    Liberia, Huggins used practically none of the investors’ money to do
    so.  (See Trial Tr. 437–39)  Instead, Huggins used the money for a
    wide variety of personal expenses, including rent payment and other
    personal bills, distributions to family members and friends, meals at
    expensive restaurants, the purchase of a Mercedes car, and gifts for a
    young actress.  (Trial Tr. 394–95, 417, 437–39, 445)  The government
    filed an indictment against Huggins on March 6, 2013.  (Indictment,
    DE 15)  The superseding indictment, filed on September 4, 2014,
    alleged two counts:  wire fraud under 
    18 U.S.C. § 1343
    , and
    conspiracy to commit wire fraud under 
    18 U.S.C. § 1349
    .
    (Superseding Indictment, DE 248)
    On May 14, 2015, after a two‐week jury trial, Huggins was
    found guilty on both counts.  At sentencing, the district court found
    Huggins’s base offense level to be 7.  (Sentencing Tr. 24, DE 358)  The
    government recommended that all of the relevant sentencing
    enhancements be applied to Huggins.  The district court applied
    these enhancements to calculate the Guidelines range,2 including:
    (1) a twenty‐level enhancement for a loss figure of $7,000,001 or
    All  references  to  the  Guidelines  refer  to  the  2014  version,  as  those  are  the
    2
    provisions governing Huggins’s May 2015 sentence.
    5
    greater under U.S.S.G. § 2B1.1(b)(1)(K) (2014); (2) a two‐level
    enhancement for deriving over $1 million in gross receipts from a
    financial institution as a result of the offense under U.S.S.G.
    § 2B1.1(b)(16)(A); and (3) a two‐level sentencing enhancement based
    on abuse of a position of public or private trust under U.S.S.G.
    § 3B1.3.  (Id.)  The district court concluded the total offense level to be
    39, which when combined with Huggins’s criminal history category
    of I, yielded a Guidelines range of 262 to 327 months.  (Id. at 28)
    The district court determined that the range “is greater than
    necessary to meet the ends of the criminal justice system” and
    considered Huggins’s age of sixty‐nine years old at the time of
    sentencing.  (Id. at 33)  Accordingly, it sentenced Huggins to 120
    months on each count to run concurrently.  (Id. at 27, 33)
    JURISDICTION
    The district court had original jurisdiction over this case under
    
    18 U.S.C. § 3231
    .  We have appellate jurisdiction under 
    28 U.S.C. § 1291
    .  Both parties agree that our Court has jurisdiction over this
    appeal.
    DISCUSSION
    I.    Financial Institution Enhancement
    We review the district court’s application of the enhancement
    under U.S.S.G. § 2B1.1(b)(16)(A) de novo.  See, e.g., United States v.
    6
    Conca, 
    635 F.3d 55
    , 62 (2d Cir. 2011).3  U.S.S.G. § 2B1.1(b)(16)(A)
    provides for a two‐level sentencing enhancement if “the defendant
    derived more than $1,000,000 in gross receipts from one or more
    financial institutions as a result of the offense[.]”  “‘Gross receipts
    from the offense’ includes all property, real or personal, tangible or
    intangible, which is obtained directly or indirectly as a result of such
    offense.”  U.S.S.G. § 2B1.1 cmt. n.12(B).  Huggins argues that
    withdrawals of money from his companies’ Bank of America
    accounts by ATM, check, and wire transfer did not trigger this
    enhancement on the grounds that routine withdrawals from a bank
    account are not “derived” from “a financial institution.”  (Huggins
    Br. at 33–34; Huggins Reply Br. at 15)  The government contends that
    the passage of money through a financial institution, even when
    3  The  government  argued  at  oral  argument  that  “plain  error”  review  should
    apply  because,  although  Huggins  objected  to  the  financial  institution  enhancement
    before  the  district  court,  he  did  not  raise  a  specific  rationale  for  the  objection.    The
    government did not cite legal authority  for this proposition, and, indeed, our precedent
    is to the contrary.  United States v. Sprei, 
    145  F.3d 528
    , 533 (2d Cir. 1998) is instructive:
    Rule  51  of  the  Federal  Rules  of  Criminal  Procedure  governs  objections  made
    to  sentencing  orders.  .  .  .   In  interpreting  Rule  51,  we  have  emphasized
    that  “[a]n  objection  is  adequate  which  fairly  alerts  the  court  and  opposing
    counsel to the nature of  the  claim.”    United  States  v.  Rodriguez‐Gonzales,  
    899 F.2d  177
    ,  180  (2d  Cir.  1990).   Our precedents demonstrate that to communicate
    the “nature” of a claim, a  party does not have to present precise or detailed legal
    arguments.    See, e.g., United  States  v.  Shumard,  
    120  F.3d  339
    ,  340  n.1  (2d  Cir.
    1997) (finding that the  government’s request that the district court “consider” a
    two‐level  adjustment  for  defrauding  more  than  one  victim  was  sufficient  to
    preserve argument on appeal that  the district court had erred in calculating the
    number  of  victims  without  regard  for  “relevant  conduct”  in  addition  to  the
    actual offense of conviction)[.] (second alteration in original).
    Given the facts of  this case, the objection adequately conveyed  the nature of the issue.
    7
    individual investors are the primary source, is enough to trigger this
    enhancement.4  (Gov’t Br. at 45–46)  We disagree.
    Our analysis begins with the text of the enhancement.  United
    States v. Young, 
    811 F.3d 592
    , 601 (2d Cir. 2016).  The financial
    institution enhancement applies only if the defendant’s derivation of
    gross receipts from a financial institution is “as a result of the
    offense.”  When a defendant derives gross receipts from a financial
    institution at which he has an account, whether by ATM, check, or
    wire transfer, he does so simply as a result of having sufficient funds
    4
    Both parties agree that Bank of America falls within the definition of a
    “financial institution.”  Indeed, the definition is broadly defined to capture
    virtually all regulated entities and could be applied in a wide range of cases:
    [A]ny institution described in 
    18 U.S.C. § 20
    , § 656, § 657, § 1005,
    § 1006, § 1007, or § 1014; any state or foreign bank, trust company, credit
    union, insurance company, investment company, mutual fund, savings
    (building and loan) association, union or employee pension fund; any
    health, medical, or hospital insurance association; brokers and dealers
    registered, or required to be registered, with the Securities and Exchange
    Commission; futures commodity merchants and commodity pool
    operators registered, or required to be registered, with the Commodity
    Futures Trading Commission; and any similar entity, whether or not
    insured by the federal government.  ‘Union or employee pension fund’
    and ‘any health, medical, or hospital insurance association,’ primarily
    include large pension funds that serve many persons (e.g., pension funds
    of large national and international organizations, unions, and corporations
    doing substantial interstate business), and associations that undertake to
    provide pension, disability, or other benefits (e.g., medical or
    hospitalization insurance) to large numbers of persons.  U.S.S.G. § 2B1.1
    app. n.1.
    8
    in his account, not “as a result of the offense.”  In this sense, a
    financial institution acted as little more than a conduit of funds as
    opposed to being the victim who lost funds as a result of the fraud.
    The Guidelines provide no basis to enhance penalties for a defendant
    who stores his fraudulent proceeds in a financial institution before
    withdrawing, while allowing a defendant who avoids use of a
    financial institution to receive a lesser punishment.
    Our precedents focus on whether the financial institution
    suffers some type of loss or liability in providing the requisite funds.
    Indeed, no case in this Circuit has applied this enhancement where a
    financial institution did not suffer some type of loss or liability.  See,
    e.g., United States v. Goldstein, 
    442 F.3d 777
    , 779–81, 785–86 (2d Cir.
    2006) (applying the enhancement for stealing banking and credit card
    information); United States v. Khedr, 
    343 F.3d 96
    , 98–99, 100–02 (2d
    Cir. 2003) (fraudulently obtaining car loans); United States v. Savin,
    
    349 F.3d 27
    , 30–39 (2d Cir. 2003) (stealing money from a foreign
    investment company); United States v. Millar, 
    79 F.3d 338
    , 340–42,
    345–46 (2d Cir. 1996) (bank robbery).5
    Focusing on whether the financial institution suffers a loss or
    incurs liability comes from the enhancement’s requirement that the
    gross receipts be “derived . . . from” a financial institution “as a result
    of the offense”, i.e., that the financial institution must suffer a loss or
    5  Prior to 2001, U.S.S.G. § 2F1.1(b)(8)(B) provided a four‐level enhancement if the
    offense  “affected a financial institution and the defendant derived more than $1,000,000 in
    gross receipts  from the offense.”
    9
    liability.  (emphasis added)6  By stealing or fraudulently borrowing
    from a financial institution, the criminal is putting that institution’s
    financial safety and soundness at risk.  The sentencing enhancement
    thereby penalizes the criminal for this reckless behavior.  That was
    the theory behind the 1989 Act creating this enhancement.  Financial
    Institutions Reform, Recovery, and Enforcement Act of 1989, Pub. L.
    No. 101‐73, § 961, 
    103 Stat. 183
    , 501 (1989).  For example, when a
    defendant fraudulently obtains a mortgage or car loan and fails to
    pay the money back, the financial institution suffers a loss.  By
    contrast, when a defendant simply withdraws money he deposited in
    6 The only other circuit to consider how to determine whether funds are derived
    from  a  financial  institution  concluded  that  the  enhancement  applies  when  a  financial
    institution “was the source of the $1 million in gross receipts.”   United  States v. Stinson,
    
    734  F.3d 180
    ,  183–86 (3d Cir. 2013) (finding financial institution not  the  source  of  gross
    receipts  of  fraud  scheme).    In  so  concluding,  the  court  stated  that  “[a]  financial
    institution  is  a  source  of  a  defendant’s  gross  receipts  if  it  owns  the  funds.    Hence,  a
    financial  institution  is  a  source  of  the  gross  receipts  when  it  exercises  dominion  and
    control over  the funds and has unrestrained discretion to alienate the funds.”  
    Id.
      This
    articulation  of  the  standard  is  problematic,  however,  because  normally  a  financial
    institution  exercises  dominion  and  control  over  funds  deposited  in  customer  accounts.
    See Shaw v. United States, No. 15–5991, 
    2016 WL 7182235
    , at *3 (U.S. Dec. 12, 2016).  For
    the  reasons  explained  above,  we  focus  on  the  loss  or  liability  incurred  by  the  financial
    institution.
    The Supreme Court considered a related situation in Shaw, where it concluded
    that a defendant “defraud[s] a financial institution” under 
    18 U.S.C. § 1344
    (1) by stealing
    money in which a bank has property rights, even if the bank ultimately does not suffer a
    monetary  loss.    
    Id.  at  *3
      (defendant  taking  money  in  another  depositor’s  account).
    Because  the  enhancement,  unlike  the  statute  in  Shaw,  only  applies  when  the  gross
    receipts are “derived . . . from” a financial institution “as a result of the offense”, control
    of an account containing the depositor’s own ill‐gotten gains is insufficient to trigger the
    enhancement’s application.
    10
    a bank, the financial institution is not incurring any meaningful new
    liability nor is the criminal leveraging the financial institution’s
    balance sheet to support criminal activity.
    Here, Huggins derived the funds for his fraudulent companies
    from individual investors, not Bank of America.  The bank did not
    incur a meaningful loss or liability when Huggins withdrew money
    from his companies’ accounts because investors had deposited this
    money in his companies’ accounts.  Applying the enhancement to all
    cases where a defendant merely withdraws money from his own
    bank account at a financial institution cuts too broadly and is
    inconsistent with the primary purpose of the enhancement, i.e., to
    penalize an individual for placing a financial institution at risk by
    borrowing or stealing funds to support criminal activity.
    Accordingly, we conclude that Huggins did not derive more
    than $1,000,000 in gross receipts from a financial institution as a
    result of his offense within the meaning of § 2B1.1(b)(16)(A).
    II.     Abuse of Private Trust Enhancement
    Whether Huggins occupied and abused a position of private
    trust is a legal question that we review de novo.  United States v.
    Jolly, 
    102 F.3d 46
    , 48 (2d Cir. 1996).7  Huggins argues the district court
    improperly applied a two‐level sentencing enhancement based on
    7   At  oral  argument,  the  government  requested  the  court  to  review  the  district
    court’s application  of this enhancement for clear error.  However, Huggins is not arguing
    that the district court  applied the enhancement based on erroneous facts, but that the facts
    are legally insufficient to  constitute a position of private trust.    ( See Huggins Br. at 34–
    36)  Thus, we apply de novo review.
    11
    abuse of a position of private trust under U.S.S.G. § 3B1.3.  (Huggins
    Br. at 34–36)  He argues that he did not occupy a position of trust,
    that he was simply a salesman who had no discretionary authority
    over the victims’ financial assets and who engaged in typical
    commercial transactions.  (Id.)  The government contends that
    Huggins occupied a position of private trust because he personally
    solicited funds from investors and held himself out as the companies’
    leader with discretion over the use of funds.  (Gov’t Br. at 39–43;
    Gov’t July 7, 2016 28(j) Letter, ECF No. 86‐1)  Upon review of the
    record, we conclude that Huggins did not occupy a position of trust
    within the meaning of U.S.S.G. § 3B1.3.
    U.S.S.G. § 3B1.3 applies a two‐level sentencing enhancement
    “[i]f the defendant abused a position of public or private trust, or
    used a special skill, in a manner that significantly facilitated the
    commission or concealment of the offense[.]”  The Guidelines
    Commentary explains that:
    “Public or private trust” refers to a position of public or
    private trust characterized by professional or managerial
    discretion (i.e., substantial discretionary judgment that is
    ordinarily given considerable deference).  Persons
    holding such positions ordinarily are subject to
    significantly less supervision than employees whose
    responsibilities are primarily non‐discretionary in
    nature.  For this adjustment to apply, the position of
    public or private trust must have contributed in some
    significant way to facilitating the commission or
    concealment of the offense (e.g., by making the detection
    12
    of the offense or the defendantʹs responsibility for the
    offense more difficult).
    U.S.S.G. § 3B1.3 cmt. n.3.  Under United States v. Thorn, this
    abuse of trust enhancement involves a two‐prong analysis:
    (1) whether the defendant occupied a position of trust from the
    victim’s perspective and (2) whether that abuse of trust “significantly
    facilitated the commission or concealment of the offense.”  
    446 F.3d 378
    , 388 (2d Cir. 2006).  Here, we need not analyze the second prong
    because Huggins did not occupy a “position of trust.”
    We have repeatedly held that a “position of trust” is held by
    one who was accorded discretion by the victim and abused a position
    of fiduciary or quasi‐fiduciary status.  “Whether a position is one of
    ‘trust’ within the meaning of § 3B1.3 is to be viewed from the
    perspective of the offense victims[.]”  United States v. Wright, 
    160 F.3d 905
    , 910 (2d Cir.1998).  A victim’s view of a position as one of
    trust must, of course, be objectively reasonable.  United States v.
    Santoro, 
    302 F.3d 76
    , 82 (2d Cir. 2002).  A purely arm’s‐length
    contractual relationship between the defendant and the victims does
    not create a position of trust.  See Jolly, 
    102 F.3d at 48
     (“[T]he abuse of
    trust enhancement applies only where the defendant has abused
    discretionary authority entrusted to the defendant by the victim.”);
    Wright, 
    160 F.3d at 911
    .  Instead, “an abuse of trust enhancement
    must involve a fiduciary‐like relationship that goes beyond ‘simply
    the reliance of the victim on the misleading statements or conduct of
    the defendant.’”  United States v. Ntshona,
    156 F.3d 318
    , 320 (2d Cir.
    1998) (quoting Jolly, 
    102 F.3d at 49
    ).
    13
    The government does not direct us to any evidence that
    Huggins held a fiduciary‐like relationship with his victims.  Unlike
    other cases where the defendant served as a financial adviser or had
    discretionary authority for the victim’s financial portfolio, Huggins
    was merely a salesman for an investment scheme.  See United States
    v. Rivernider, 
    828 F.3d 91
    , 114 (2d Cir. 2016) (affirming abuse of trust
    enhancement where defendant “functioned essentially as an
    investment advisor for a number of victims”); United States v.
    Hirsch, 
    239 F.3d 221
    , 228 (2d Cir. 2001) (explaining that investment
    advisors are “entrusted with the discretionary authority to manage
    the assets of his or her clients” (quoting United States v. Queen, 
    4 F.3d 925
    , 929 (10th Cir. 1993))).  He contracted at arm’s‐length with
    his victims for the sole purpose of soliciting funds for his purported
    West African mining ventures.  (Trial Tr. 51, 196, 202, 315, 377–78,
    752, 1176, 1236–37, 1304).  In the case of one victim, Huggins even
    worked with the victim’s financial advisor—who had the fiduciary
    relationship with the client.  (Huggins Br. at 11–12).  The fact that
    Huggins was a friend of at least two investors is part and parcel of
    being a salesman.  By itself, personal friendship is not evidence that
    the victims viewed Huggins as occupying a fiduciary‐like position
    that conferred trust over their financial matters.  Santoro, 
    302 F.3d at 82
    .  The district court relied heavily on the fact that Huggins
    occupied a managerial role that afforded him the freedom to commit
    a difficult‐to‐detect wrong.  Although he was the principal organizer
    of the scheme, it would be double counting for the U.S.S.G. § 3B1.3
    enhancement to capture all organizers of fraudulent schemes.  Every
    small‐scale fraud led by a single person would qualify for this
    14
    enhancement because he or she was the principal organizer,
    irrespective of whether the organizer was acting in a fiduciary‐like
    capacity or held a position of trust.
    Our holding in Jolly is precisely on point.  In that case, the
    defendant was president of a company formed to sell computer
    hardware and software.  He raised loans from investors and sent
    false statements to them, but the company existed only on paper and
    the money was used to pay for the defendant’s personal expenses.
    Jolly, 
    102 F.3d at
     47–48.  The district court applied the private trust
    enhancement and we reversed on appeal:  “[T]he lenders’ trust in
    [the defendant] was simply their reliance on his representations
    about [his company’s] ongoing business and the appearance created
    by the repayments.  Such reliance is the hope of every defendant who
    engages in fraud.”  
    Id. at 49
    .  Huggins’s involvement with his
    investors was no more extensive than Jolly’s contact with his
    customers.  Mere reliance on false statements does not qualify for this
    enhancement.
    This case is distinguished from Hirsch, where the defendant
    “developed ‘personal relationships with his clients wherein they
    relied on and trusted him,’” supporting the conclusion that the
    defendant occupied a position of trust.  
    239 F.3d at 228
    .  In Hirsch,
    however, the defendant acted as an investment advisor on behalf of
    his victims.  
    Id. at 227
    .  Although a friendship between the defendant
    and victim may be some evidence that the defendant occupies a
    position of trust, friendship with victims alone does not trigger the
    enhancement.  Unlike in Hirsch, nothing in the record here suggests
    15
    that Huggins acted as an investment advisor or broker, that is, an
    individual who typically “is entrusted with the discretionary
    authority to manage the assets of his or her clients through the
    application of specialized knowledge.”  Hirsch, 
    239 F.3d at 228
    (citation omitted).  Huggins simply purported to invest the victims’
    money in his mining ventures through arm’s‐length contracts.  It
    would not be accurate to impute such discretionary authority to a
    mere salesman.  See Wright, 
    160 F.3d at 910
     (“[I]n connection with a
    fraud offense, a defendant who merely procures loans to his
    company does not hold a position of trust vis‐à‐vis the lenders.”).
    If the enhancement were to apply here, the enhancement
    would apply in virtually all fraud cases where a fraud victim relies
    on a defendant’s false statements.  Jolly, 
    102 F.3d at 49
    .  Such a broad
    reading would transform this abuse‐of‐trust enhancement into a
    vehicle for double counting, relying on a necessary element of the
    crime as a basis for applying the enhancement.  “The trust in short is
    a specific offense characteristic of fraud, and a Section 3B1.3
    enhancement is inappropriate. . . . Such reliance is the hope of every
    defendant who engages in fraud.”  
    Id.
      Although Huggins breached
    his victims’ trust by using their money for personal gain, he did not
    occupy a position of trust within the meaning of § 3B1.3.
    CONCLUSION
    The financial institution and abuse of trust sentencing
    enhancements under U.S.S.G. §§ 2B1.1(b)(16)(A) and 3B1.3 were
    intended as additional penalties for particularly reckless behavior.
    16
    They should not be read so broadly as to apply to every instance in
    which a fraud offense is committed.  Nor should prosecutors
    recommend the maximum possible sentencing enhancements
    without reference to the defendant’s particular conduct.  In
    particular, prosecutors should acknowledge in their briefs when no
    caselaw supports their position, as in the financial institution
    enhancement, or where considerable caselaw weighs against it, as in
    the abuse of trust enhancement.  For the reasons stated above, we
    hold that the sentencing court erred in applying the sentencing
    enhancements under U.S.S.G. §§ 2B1.1(b)(16)(A) and 3B1.3 in a
    manner that was plainly inconsistent with our precedents.  We
    VACATE the district court’s sentence and REMAND to the district
    court for resentencing.  Huggins’s judgment of conviction and the
    district court’s application of other sentencing enhancements, as
    discussed in the summary order filed contemporaneously with this
    opinion, however, are AFFIRMED.
    17