Sanjines v. Sanjines ( 1998 )

I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E
FILED
October 30, 1998
G I N A M . C A T A P A N O S A N J I N E S , ) H A M I L T O N C I R C U I T
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 8 Cecil 0 Crowson, Jr.
- C V - 0 2 5 3
P. l a i n t i f f - A p p e l l e e ) Appellate C ourt Clerk
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v s . ) H O N . S A M U E L P A Y N E
) J U D G E
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J . A R I E L S A N J I N E S , ) R E M A N D E D W I T H I N S T R U C T I O N S
)
D e f e n d a n t - A p p e l l a n t )
J O R G E A R I E L S A N J I N E S , P r o S e
W I L L I A M H . H O R T O N , H o r t o n , M a d d o x & A n d e r s o n , P L L C , C h a t t a n o o g a ,
f o r A p p e l l e e .
M E M O R A N D U M O P I N I O N
M c M u r r a y , J .
W e g r a n t e d t h i s a p p e a l p u r s u a n t t o R u l e 1 0 , T e n n e s s e e R u l e s o f
A p p e l l a t e P r o c e d u r e s o l e l y f o r t h e p u r p o s e o f a d d r e s s i n g t h e a c t i o n
o f t h e t r i a l j u d g e i n r e f u s i n g t o r e c u s e h i m s e l f o n m o t i o n o f t h e
d e f e n d a n t , a p p e l l a n t . U p o n c o n s i d e r a t i o n , w e a r e o f t h e o p i n i o n
t h a t t h e t r i a l j u d g e s h o u l d h a v e r e c u s e d h i m s e l f . W e , t h e r e f o r e ,
r e m a n d t h e c a s e t o t h e t r i a l c o u r t w i t h i n s t r u c t i o n s t h a t t h e t r i a l
j u d g e s h a l l r e c u s e h i m s e l f f r o m f u r t h e r h e a r i n g s i n t h i s m a t t e r a n d
s h a l l t h r o u g h r e g u l a r p r o c e d u r e h a v e t h e m a t t e r a s s i g n e d t o a n o t h e r
j u d g e .
T h i s c a s e h a s b e e n i n t h e c o u r t s f o r a l e n g t h y p e r i o d ,
i n c l u d i n g a p r e v i o u s a p p e a l t o t h i s c o u r t . I n t h e p r e v i o u s a p p e a l ,
w e r e m a n d e d t h e c a s e t o t h e t r i a l c o u r t f o r a h e a r i n g o n t h e i s s u e
o f c h i l d v i s i t a t i o n . B e c a u s e t h e a p p e l l a n t i s i n c a r c e r a t e d i n t h e
s t a t e p e n a l s y s t e m , v i s i t a t i o n h a s b e e n a m o s t d i f f i c u l t i s s u e . O n
r e m a n d , t h e a p p e l l a n t t h r o u g h P r o B o n o c o u n s e l f i l e d a m o t i o n t o
h a v e t h e c h i l d r e n o f t h e a p p e l l a n t m a d e a v a i l a b l e t o m e e t w i t h a
p s y c h o l o g i s t f o r a d e t e r m i n a t i o n a n d e v a l u a t i o n o f t h e e f f e c t o f
p r o p o s e d v i s i t a t i o n b y t h e a p p e l l a n t w i t h t h e m i n o r c h i l d r e n . T h e
c o u r t s u m m a r i l y d e n i e d t h e m o t i o n . T h e r e a f t e r , t h e a p p e l l a n t ,
t h r o u g h c o u n s e l , f i l e d a m o t i o n t o h a v e t h e H o n o r a b l e S a m u e l P a y n e
r e c u s e h i m s e l f f r o m t h e c a s e . A s g r o u n d s f o r t h e m o t i o n , t h e
a p p e l l a n t a s s e r t e d t h a t " w h i l e t h e c o u r t h e a r d a r g u m e n t o n t h e
p e t i t i o n e r ' s m o t i o n f o r e x p e r t t e s t i n g o f t h e m i n o r c h i l d r e n o f t h e
p a r t i e s , t h e C o u r t a n n o u n c e d , p r i o r t o h e a r i n g t h e a r g u m e n t , t h a t
t h e C o u r t w a s d e n y i n g s a i d m o t i o n . " T h e m o t i o n w a s s u p p o r t e d b y a n
a f f i d a v i t o f a p p e l l a n t ' s c o u n s e l w h i c h s t a t e s i s a s f o l l o w s :
2
1 . A f f i a n t i s o v e r t h e a g e o f t w e n t y - o n e ( 2 1 ) y e a r s o f
a g e , h a s f i r s t h a n d k n o w l e d g e o f t h e f a c t s r e c i t e d
h e r e i n , a n d i s c o m p e t e n t t o t e s t i f y a s t o t h e
s t a t e m e n t s r e c i t e d h e r e i n ; a n d
2 . A f f i a n t i s a t t o r n e y o f r e c o r d , i n t h e i n s t a n t
a c t i o n ; a n d
3 . A f f i a n t w a s p r e s e n t i n c o u r t o na m o t i o n t o h e a r
p r o o f , w h e n t h e H o n o r a b l e J u d g e s a i d , " I ' m g o i n g t o
d e n y y o u r m o t i o n , b u t y o u c a n p u t o n a n y p r o o f y o u
w a n t t o . " O r w o r d s t o t h a t e f f e c t .
W h i l e t h e r e i s a n a f f i d a v i t i n t h e r e c o r d f r o m w h i c h i t m i g h t
b e i n f e r r e d t h a t t h e t r i a l j u d g e d i d n o t m a k e t h e c o m m e n t s
a t t r i b u t e d t o h i m , t h e a l l e g a t i o n s a r e n o t d i r e c t l y r e b u t t e d .
T h u s , w e w i l l r e s o l v e a n y d o u b t i n f a v o r o f t h e a p p e l l a n t f o r t h e
s o l e p u r p o s e o f p r e s e r v i n g t h e i n t e g r i t y o f t h e j u d i c i a r y .
W h i l e w e d o n o t i n a n y m a n n e r m e a n t o i m p l y t h a t J u d g e P a y n e
d i d , i n f a c t , d o a n y t h i n g i m p r o p e r , w e a r e p e r s u a d e d t h a t t h e
a c t i o n s o f t h e t r i a l j u d g e c o u l d b e p e r c e i v e d a s p r e j u d g i n g t h e
c a s e , t h e r e b y c o n s t i t u t i n g a n i m p r o p r i e t y t e n d i n g t o e r o d e p u b l i c
c o n f i d e n c e i n t h e i n t e g r i t y a n d i m p a r t i a l i t y o f t h e j u d i c i a r y .
U n d e r t h e C o d e o f J u d i c i a l C o n d u c t , b y w h i c h w e a r e a l l b o u n d , i t
i s n o t o n l y n e c e s s a r y t o a v o i d i m p r o p r i e t i e s b u t t o a v o i d t h e
a p p e a r a n c e o f a n i m p r o p r i e t y . C a n o n 2 p r o v i d e s a s f o l l o w s : " A
J u d g e S h a l l A v o i d I m p r o p r i e t y a n d t h e A p p e a r a n c e o f I m p r o p r i e t y i n
A l l o f t h e J u d g e ' s A c t i v i t i e s . "
3
W e , t h e r e f o r e , b e l i e v e t h a t i t i s i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e
j u d i c i a r y t h a t J u d g e P a y n e r e c u s e h i m s e l f f r o m f u r t h e r p a r t i c i p a -
t i o n i n t h i s c a s e . A c c o r d i n g l y , t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l
c o u r t f o r o t h e r a n d f u r t h e r a c t i o n c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n .
C o s t s a r e t a x e d t o t h e a p p e l l e e .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
D o n T . M c M u r r a y , J u d g e
C O N C U R :
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P r e s i d i n g J u d g e
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
C h a r l e s D . S u s a n o , J r . , J u d g e
4
I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E
G I N A M . C A T A P A N O S A N J I N E S , ) H A M I L T O N C I R C U I T
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 8 - C V - 0 0 2 5 3
P. l a i n t i f f - A p p e l l e e )
)
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v s . ) H O N . S A M U E L P A Y N E
) J U D G E
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J . A R I E L S A N J I N E S , ) R E M A N D E D W I T H I N S T R U C T I O N S
)
D e f e n d a n t - A p p e l l a n t )
J U D G M E N T
T h i s c a s e c a m e o n t o b e h e a r d o n t h e a p p l i c a t i o n o f t h e
a p p e l l a n t f o r a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l p u r s u a n t t o R u l e 1 0 o f t h e
R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e a n d t h e r e s p o n s e t h e r e t o b y t h e
a p p e l l e e . U p o n c o n s i d e r a t i o n , w e a r e o f t h e o p i n i o n t h a t t h e t r i a l
c o u r t s h o u l d h a v e r e c u s e d h i m s e l f f r o m f u r t h e r p r o c e e d i n g s i n t h i s
c a s e .
A c c o r d i n g l y , t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t w i t h
i n s t r u c t i o n s t h a t t h e t r i a l j u d g e s h a l l r e c u s e h i m s e l f a n d ,
p u r s u a n t t o p r o p e r p r o c e d u r e , h a v e t h e c a s e a s s i g n e d t o a n o t h e r
j u d g e . C o s t s a r e a s s e s s e d t o t h e a p p e l l e e .
P E R C U R I A M